Wat is erythritol?

Ondanks de chemisch klinkende naam is erythritol een 100% natuurlijke zoetstof. Erythritol komt namelijk van nature voor in vruchten – zoals watermeloen, druiven, perziken, peren, champignons – en gefermenteerde voedingsmiddelen zoals kaas, sojasaus, wijn, etc. Daarnaast wordt het ook in geringe mate door ons lichaam zelf geproduceerd.

Erythritol is een suikeralcohol (of polyol), maar dan met een atypisch profiel tegenover alle andere suikeralcoholen zoals maltitol, isomalt, xylitol, sorbitol, lactitol, etc.

Weetje: Suikeralcoholen hebben eigenlijk helemaal niets met alcohol te maken! Ze worden zo genoemd omdat de moleculen chemisch gezien een beetje op suiker en een beetje op alcohol lijken. Technisch gezien zijn het gewoon koolhydraten!

Suikeralcoholen worden vaak gebruikt als suikervervanger vanwege hun zoetkracht en smaak. Toch zijn ze niet even zoet als suiker. Zo haalt erythritol slechts 70% van de zoetkracht van suiker.

Erythritol is bovendien vrij uniek tegenover andere suikeralcoholen:

Zo is het de enige suikeralcohol die geen laxatieve bijwerking zou hebben, omdat het voor 90% wordt opgenomen in je bloed. Vervolgens wordt het via je urine – onveranderd – terug uitgescheiden binnen de 24 uur. De overige 10% verlaat je lichaam onverteerd via de dikke darm. Daarom wordt erythritol gezien als de suikeralcohol met de hoogste graad van digestieve tolerantie. Studies tonen namelijk aan dat innames van 0,7 g per kilogram lichaamsgewicht vlot verteerd worden.¹

Omdat erythritol door het lichaam niet afgebroken of verteerd wordt, is de calorische waarde bijna 0. Dit is eveneens de reden waarom erythritol de insuline & bloedsuikerspiegel niet doet pieken zoals bij suiker. Daardoor is het ook uitermate geschikt voor diabetespatiënten.

Tot slot is erythritol moleculair heel anders dan suiker. Daardoor kan erythritol zich ook anders gedragen in bepaalde culinaire toepassingen. Bijgevolg is het soms moeilijk om suiker te vervangen met enkel en alleen erythritol in jouw recepten.

Bijkomende info vind je op: https://polyols.org/learn-the-label/erythritol/

Is erythritol veilig voor mij?

Erythritol werd voor het eerst ontdekt in 1848. Nadat er werd ontdekt hoe men erythritol efficiënt uit vruchten kon extraheren, werd het vervolgens officieel gecommercialiseerd en gebruikt in culinaire toepassingen als vervanger van suiker in Japan in 1990.

Sindsdien hebben wereldwijd meer dan 50 voedselveiligheidsorganisaties erythritol erkend als voedingsmiddel dat veilig is voor consumptie. Voor het World Health Organization (WHO) is het gebruik ook dusdanig veilig dat er zelfs geen ‘acceptable daily intake’ werd vooropgesteld.

Het is belangrijk mee te geven dat de meeste voedselveiligheidsinstanties voedingsmiddelen slechts goedkeuren nadat verschillende wetenschappelijke onderzoeken ondubbelzinnig tot dezelfde conclusie komen. Dat is vergelijkbaar met het conservatieve principe: “unsafe until proven safe”, en maar goed ook!

We geven je even een overzicht van de goedkeuringen door de voornaamste voedselveiligheidsorganisaties:

WHO (World Health Organization – Global):

1999: WHO/FAO Joint Expert Committee on Food Additives (JECFA) evalueerde de veiligheid van erythritol in 1999 en hebben een ‘not specified’ ADI (Acceptable Daily Intake) vastgesteld, de hoogst mogelijke veiligheidscategorie.

EFSA (European Food Safety Agency – EU):

2003: the European Union (EU) Scientific Committee on Food (SCF) concludeerde dat erythritol veilig is voor gebruik in levensmiddelen.

FDA (Food and Drug Administration – USA):

2001: Erythritol is GRAS (Generally Recognized As Safe). Dit werd gebaseerd op de wetenschappelijke procedures voor toevoegingen aan voedsel. Het is goedgekeurd door de FDA en wordt gebruikt als voedseladditief in de VS.

Daarnaast zijn er ook tal van wetenschappelijke artikels die de gezondheidsvoordelen van het gebruik van erythritol aantonen.

Zo hebben studies bij ratten met diabetes aangetoond dat erythritol fungeert als een antioxidant. Daardoor wordt de schade aan de bloedvaten veroorzaakt door hoge bloedsuikerspiegels mogelijk verminderd.²

Een ander onderzoek bij volwassenen met diabetes type 2 toonde dan weer aan dat het innemen van 36 gram erythritol per dag gedurende een maand, de functie van hun bloedvaten verbeterde waardoor hun risico op hartziekten mogelijk werd verminderd.³

Er zijn echter meer studies nodig voordat uitspraken kunnen worden gedaan over de effectieve gezondheidsrelevantie van deze bevindingen.

Wat is de controverse rond erythritol?

In Nature Medicine werd er in februari 2023 echter een artikel gepubliceerd dat heel wat ophef en bezorgdheid veroorzaakte. Dit artikel ging over de veiligheid van erythritol consumptie.⁴

Het artikel en onderzoek komen tot de verontrustende & tegenstrijdige vaststelling dat de consumptie van ‘artificial sweetener erythritol’ gelinkt kan zijn met cardiovasculaire complicaties. (Nota: erythritol is 100% natuurlijk zoals eerder beschreven).

Het tegenwoord van experten, toxicologen & wetenschappers heeft helaas minder aandacht gekregen dan het artikel zelf.^{5 6}

Zo geven de auteurs zelf aan dat er geen oorzakelijk verband kan worden aangetoond. Dit wil zeggen dat niet aangetoond is dat erythritol de oorzaak is van een verhoogd risico op cardiovasculaire aandoeningen en dat de resultaten daarom niet mogen worden geëxtrapoleerd op de algemene bevolking.
De studie maakt geen onderscheid tussen mensen met een inherent verhoogd risico op cardiovasculaire problemen en op reeds bestaande gezondheidsproblemen. De deelnemers aan het onderzoek hadden immers reeds een verhoogd risico op cardiovasculaire aandoeningen.
Er wordt onvoldoende aandacht besteed aan het globale overzicht van dieet en levensstijl, en diens impact op de cardiovasculaire gezondheid.
De resultaten zijn in tegenstrijd met de wereldwijde goedkeuring door regelgevende instanties & voedselveiligheidsinstanties voor gebruik in voedingsmiddelen en dranken, en decennia van veilig gebruik van caloriearme zoetstoffen zoals erythritol.
De onderzochte hoeveelheid toegediende erythritol zou geen realistisch verbruik vertegenwoordigen. Zo wordt in het artikel over een gemiddelde inname van 30 g erythritol per dag gesproken. Eerder onderzoek toont namelijk aan dat de gemiddelde consumptie eerder tussen 5 en 13 g erythritol per dag ligt.⁷

Bevat Zùsto erythritol?

Zùsto bevat net zoals andere suikervervangers ook de zoetstof erythritol. Wel is dit gemiddeld zo’n 4 tot 5 keer minder in vergelijking met andere suikervervangers!

Zùsto werd namelijk samengesteld met diverse ingrediënten in weloverwogen geselecteerde proporties. De hoofdbestanddelen van Zùsto zijn dan ook de vezels (bijna 70%) en niet de zoetstoffen. Erythritol wordt daardoor slechts in een heel beperkte hoeveelheid gebruikt. Bijgevolg bevat Zùsto veel minder erythritol in vergelijking met andere suikervervangers.

Is Zùsto veilig om te gebruiken?

Zoals je ziet, zijn er over erythritol al heel wat tegenstrijdigheden in de media te vinden. Het is dan ook heel normaal dat je jezelf afvraagt of Zùsto ongezond is of dat Zùsto het risico op cardiovasculaire complicaties verhoogt.

Het antwoord is gelukkig nee!

Zoals je in dit artikel kan lezen, is er namelijk onvoldoende wetenschappelijk bewijs om te concluderen dat erythritol niet veilig zou zijn om te consumeren en al zeker niet in beperkte mate.

Bijgevolg is Zùsto dus veilig om te gebruiken!

Daarnaast, zoals we eerder al aanhaalden, bevat Zùsto namelijk ook 4 tot 5 keer minder erythritol dan andere suikervervangers. Als je dus toch wil opletten dat je niet te veel erythritol binnenkrijgt, dan is Zùsto steeds de veilige keuze.

Bijkomend bestaat Zùsto ook uit een gebalanceerde mix van bijna 70% heilzame voedingsvezels met bewezen gezondheidsvoordelen. Dankzij deze grote hoeveelheid aan diverse voedingsvezels kent Zùsto één van de gezondste en lekkerste uitwerkingen.

Als extra veiligheidsgordel, en door de gebalanceerde mix aan verschillende vezels krijg je ook sneller een verzadigd gevoel, waardoor overmatig gebruik beperkt wordt, en ook zo de inname van erythritol beperkt wordt. Het bevat als het ware een natuurlijke rem op overconsumptie.

De selectie, combinatie en proporties van de gebruikte ingrediënten maken van Zùsto dus de meest veelzijdige en ideale suikervervanger op de markt!

Tot slot sluiten we deze blog ook graag nog even af met de volgende quote:

“While the harms from sugar substitutes are still mostly theoretical, the harms of sugar are all too real.” – F. Perry Wilson, MD, MSCE, associate professor of medicine and director of Yale’s Clinical and Translational Research Accelerator.