De vele positieve effecten van vezels op onze gezondheid

Het meest gekende voordeel van vezels is hoogstwaarschijnlijk het positieve effect op jouw darmgezondheid. Daarover kan je hier alvast meer lezen. Minder gekend zijn echter de indirecte, positieve effecten van vezels op onze algemene gezondheid. 

Vezels spelen rechtstreeks in op de diversiteit en samenstelling van de bacteriën in de darmen. Doordat vezels niet verteerd worden in de dunne darm en dus niet opgenomen worden door ons lichaam, kunnen ze de dikke darm bereiken. Daar zijn ze dus de ideale voedingsbodem voor onze darmflora. 

Gezonde en gevarieerde voeding met voldoende vezels is dus erg voordelig voor de bacteriën in onze darmen. Aan een goede darmgezondheid hangen dan ook weer een heel aantal andere gezondheidsvoordelen vast. Daar vertellen we je hier graag meer over! 

De darm-hersen-as: onze darmen als tweede brein

We zijn ons allemaal wel bewust van het verband tussen ons maag-darmkanaal en onze hersenen. Zo ken je ongetwijfeld wel het gevoel van vlinders in je buik bij een verliefdheid of pijnlijke krampen als gevolg van stress. 

Uit onderzoek blijkt dan ook steeds vaker dat er een directe link is tussen onze darmen en onze hersenen. Deze wordt benoemd als de gut-brain axis of de darm-hersen-as. Het is als het ware een rechtstreekse en tweezijdige telefoonlijn tussen het maag-darmkanaal en het centrale zenuwstelsel. 

Uit verschillende onderzoeken is ondertussen ook gebleken dat onze darmen eigenlijk ons tweede brein zijn. Ze staan in nauw verband met onze mentale gezondheid.

De uitspraak ‘je bent wat je eet’ leent zich hier perfect voor. Door gezonde en gebalanceerde keuzes te maken op het gebied van voeding, kan je (on)rechtstreeks ook je gemoed en energie beïnvloeden. Wanneer je jouw darmen niet van de juiste bouwstenen – zoals vezels – voorziet, zul je dit op termijn ook echt merken aan je gemoedstoestand. 

Daarbij heeft de signaalsubstantie serotonine een sleutelrol. Deze zorgt voor een goede signaaloverdracht tussen de hersenen en darmen, en kan je bijgevolg in beide terugvinden. Afwijkende activiteit van serotonine kan bepaalde stoornissen veroorzaken in de darm- en hersenfunctie. 

Dit verklaart ook meteen het verband tussen psychische problemen (bv. depressie en paniekstoornis) en darmklachten (bv. prikkelbaredarmsyndroom of de ziekte van Crohn). 

Zoals eerder aangegeven, is ons maag-darmkanaal wel degelijk gevoelig voor emoties. Boosheid, angst, verdriet, opgetogenheid en andere gevoelens kunnen symptomen in de darmen uitlokken en vice versa.

Iemands maag- of darmklachten kunnen dus de oorzaak zijn van of leiden tot  angst, stress of depressie. Daarom is het dus erg belangrijk om je darmen te verzorgen door middel van gezonde en vezelrijke voeding. Deze zullen je gemoedstoestand aanzienlijk verbeteren en kunnen plaatsmaken voor positieve en blije emoties. 

Wanneer je voldoende vezelrijke voeding eet en dus voldoende prebiotische vezels binnenkrijgt, kan ook de kwaliteit van je slaap aanzienlijk verbeteren. Daarnaast zal je ook een verbetering zien in je geheugenfunctie en je cognitieve prestaties. 

Zo zijn er ondertussen studies die wijzen op de positieve rol van onze darmflora in de afremming van de ontwikkeling van de ziekte van Alzheimer. 

De darm-long-as: de link tussen de goede werking van onze longen en onze darmen

Naast de darm-hersen-as, hebben we ook de darm-long-as. Net zoals de darmen een darmflora hebben, hebben longen een longflora. In de laatste zijn er minder bacteriën aanwezig, maar zien we wel dat deze grotendeels overeenkomen met die van de darmflora. 

Diverse longaandoeningen gaan dan ook gepaard met veranderingen in de darmflora. Zo werd er in eerdere onderzoeken op dieren aangetoond dat de eliminatie van bepaalde darmbacteriën door antibiotica leidt tot een verhoogde gevoeligheid van de longen voor griepvirussen. 

In het verlengde daarvan is er ook een verband gelegd tussen een goede darmflora en COVID symptomen. Daarbij merken we dat mensen met een gezonde darmflora ook minder zware COVID symptomen ervaren. 

Daarnaast zien we ook dat een vezelrijk voedingspatroon de kans op astma en allergieën kan verminderen. Door een goede darm- en longflora te stimuleren, zullen de longen namelijk veel minder gevoelig zijn aan irritaties en ontstekingen. 

Er is zeker nog verder onderzoek nodig naar de darm-long-as, maar tot nu toe weten we wel met zekerheid dat bacteriën, schimmels en virussen in beide organen een belangrijke rol spelen in de balans tussen gezondheid en ziekte. 

Een gezonde darmflora is dus onlosmakelijk verbonden aan een gezonde longflora. 

Sterk immuunsysteem dankzij vezels

De goede bacteriën in onze dikke darm vormen eigenlijk onze eerste lijn immuniteit tegen ziekmakende microbes die ons lichaam binnendringen. Deze bacteriën leren al meteen vanaf onze geboorte een onderscheid te maken tussen de goede en slechte bouwstenen die passeren. 

Bovendien produceren deze goede bacteriën zelfs vitaminen zoals vitamine K, B3, B6, B12 en bepalen ze mee in welke mate voedingsstoffen, vitaminen en andere essentiële bouwstenen worden opgenomen. 

Vezels vormen een voedingsbodem voor deze goede bacteriën en ondersteunen zo de goede darmwerking. Dit alles zorgt ervoor dat ook zij mee instaan voor een sterk immuunsysteem. 

Het verband tussen vezels en sterke botten

Een goede darmwerking zorgt ook voor een betere opname van micronutriënten zoals calcium. Zo werd er aangetoond dat bepaalde soorten oplosbare vezels helpen met het behouden van de botdichtheid. 

Deze vezels vind je onder andere in asperges, prei, sojabonen, tarwe en haver. Bovendien kan je deze vezels ook uit Zùsto halen. Zo kan je jouw vezelinname ook op een zoete manier boosten! 

Preventie van darmkanker

Naar het verband tussen darmkanker en het aantal vezels dat je dagelijks binnenkrijgt, is er ook al heel wat onderzoek gedaan. Zo zouden we ongeveer 12% van de gevallen van darmkanker kunnen voorkomen wanneer we voldoende vezels eten. 

Voedingsvezels vergroten namelijk het volume van de ontlasting waardoor deze sneller door de darm passeert. Zo zouden ongeveer 12% van de gevallen van darmkanker kunnen voorkomen worden wanneer we voldoende vezels eten en is er minder kans op beschadigingen in de darmcellen door eventueel kankerverwekkende stoffen.

Daarnaast zorgen vezels ook voor de vorming van korte-keten vetzuren doordat de bacteriën in onze darmen de fermenteerbare voedingsvezels afbreken. Van deze korte-keten vetzuren, zoals boterzuur, zijn er concrete aanwijzingen dat ze de groei van kankercellen tegenhouden. 

Minder kans op diabetes type 2

Vezels zorgen ervoor dat de koolhydraten (zetmeel en suikers) uit je eten langzamer worden opgenomen. Daardoor blijft je bloedsuiker en je gewicht stabieler. Zo loop je op termijn minder risico op het ontwikkelen van diabetes type 2. 

Maar ook als je al diabetes hebt, zijn vezels goed voor je bloedsuiker. Door de geleidelijke opname van de koolhydraten zal je bloedsuiker namelijk minder hard schommelen, waardoor je minder snel en ook minder grote pieken zal ervaren in je bloedsuiker. 

Vanuit onderzoek kunnen we zelfs een verminderd risico op diabetes type 2 van 18% noteren voor mensen die 26 gram vezels per dag aten. Dit in vergelijking met mensen die maar 19 gram vezels per dag aten. 

Minder risico op hart- en vaatziekten

In opdracht van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) werd er een studie uitgevoerd naar het verband tussen vezels en het risico op hart- en vaatziekten. 

Daaruit stellen we vast dat wanneer je 25 tot 29 gram vezels per dag eet, je de kans op vroegtijdige sterfte, hart- en vaatziekten, diabetes type 2 en darmkanker met 15 tot 30% verlaagt. 

Dit komt voornamelijk doordat de vezels zich aan de overtollige cholesterol binden. Daardoor wordt de cholesterol uit je lichaam gevoerd voordat het de kans krijgt om je bloedvaten te verstoppen. 

De deelnemers van dat onderzoek die veel vezels aten, hadden ook een lager gewicht, een lagere bloeddruk en een lager cholesterolgehalte.

Behouden van een gezond gewicht

Vezels geven je sneller en langer een verzadigd gevoel waardoor je minder geneigd bent om tussendoor te eten. Daardoor zul je ook minder snel naar voedingsmiddelen met een slechte voedingswaarde grijpen. 

Bijkomend binden vezels zich met vetten en suikermoleculen wanneer ze door jouw spijsverteringskanaal reizen. Daardoor zul je veel minder calorieën opnemen tijdens de spijsvertering. 

Er werd bijvoorbeeld een vergelijkende studie gedaan waarbij de ene groep wel de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid vezels binnen kreeg en de andere groep niet. De groep met het vezeltekort had veel meer moeite met het behouden van hun gewicht dan de groep die wel voldoende vezels binnenkregen. 

Een mooie huid dankzij vezels

Van onze huid wordt vaak gezegd dat het de spiegel is van onze gezondheid. De voedingsstoffen die jij dagelijks eet, de huidverzorging die je op je gezicht smeert, maar ook je mentale gezondheid (stress, vermoeidheid, etc.) hebben invloed op de gezondheid van je huid. 

Zo helpen vezels met het verbeteren van de bloedcirculatie, houden ze het bloed dun en verbeteren ze de toevoer van zuurstof en voedingsstoffen naar de huidcellen, waardoor je huid er beter uitziet. 

Het belangrijkste wat je kan doen voor een stralende, jeugdige huid is dus het verbeteren van je voeding!

Ondertussen zijn er ook al een heel aantal studies die een duidelijk verband leggen tussen een gezonde inname van vezels en de afname van huidklachten. 

Zo suggereren sommige studies dat prebiotische voeding het risico op het ontwikkelen van allergische huidziekten zoals eczeem kan verminderen en de barrièrefunctie van de huid kan verbeteren. Zùsto bevat bijvoorbeeld bijna 70% prebiotische vezels en is daarom een goede hulp bij het verbeteren van je huid van binnenuit. 

Daarnaast weten we ook dat vezels belangrijke bouwstoffen zijn voor onze darmgezondheid en dat ze ook een indirecte invloed hebben op onze mentale gezondheid. De goede bacteriën in de darmflora – die gevoed worden door voedingsvezels – verhogen namelijk de weerstand en brengen zo de hormoonhuishouding in balans. 

Bijkomend zorgen vezels er ook voor dat bepaalde gifstoffen de kans niet krijgen om in je bloedbaan te komen. Daardoor worden ze afgevoerd vooraleer ze je huid kunnen bereiken om daar schade aan te richten. 

De darmflora en onze huid zijn dus onlosmakelijk met elkaar verbonden en dat zie je dan ook meteen terug in de gezondheid van je huid.

Besluit 

Zoals je ziet hebben vezels heel wat directe en indirecte invloeden op jouw gezondheid. Het is dus erg belangrijk dat je de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid voedingsvezels binnenkrijgt. Je darmen en zijn bacteriën zijn namelijk je bondgenoten voor het leven, geef hen dus de aandacht die ze verdienen!

Wil jij op een eenvoudige en lekkere manier jouw dagelijkse vezelinname verhogen? Probeer dan nu Zùsto en ervaar zelf alle voordelen van prebiotische vezels! 

Ben je niet zeker hoeveel vezels je dagelijks mag eten en in welke voedingsmiddelen je ze vindt? We helpen je hier graag op weg.